Cara ASEAN merujuk kepada metodologi atau pendekatan untuk menyelesaikan isu-isu yang menghormati norma budaya Asia Tenggara. Masilamani dan Peterson meringkaskannya sebagai satu "proses kerja atau gaya yang tidak formal dan peribadi. Para penggubal dasar sentiasa menggunakan kompromi, konsensus, dan konsultasi dalam proses membuat keputusan informal... di atas semua mengutamakan cara yang berasaskan konsensus, tanpa konflik mengatasi masalah diplomasi yang tenang membolehkan para pemimpin ASEAN berkomunikasi tanpa membawa perbincangan ke dalam pandangan umum. Ahli-ahli mengelakkan rasa malu yang mungkin membawa konflik lebih lanjut."[35] Ia telah dikatakan bahawa manfaat Cara ASEAN mungkin "diterapkan dengan berguna kepada pengurusan konflik global". Walau bagaimanapun, pengkritik berpendapat bahawa pendekatan sedemikian hanya boleh digunakan di negara-negara Asia untuk norma-norma dan pemahaman budaya tertentu, terutamanya disebabkan oleh perbezaan pola pemikiran dan tahap ketegangan.[36]

Objektif kritikan yang mendakwa bahawa penekanan Cara ASEAN terhadap perundingan, konsensus, dan tidak campur tangan, memaksa pertubuhan ini untuk mengamalkan hanya dasar yang memenuhi penyebut biasa terendah. Pengambilan keputusan melalui persetujuan memerlukan anggota untuk melihat ke depan sebelum ASEAN boleh bergerak ke hadapan dalam isu. Ahli-ahli mungkin tidak mempunyai konsep umum mengenai maksud Cara ASEAN. Myanmar, Kemboja, dan Laos menekankan tidak campur tangan sementara negara anggota yang lebih tua memberi tumpuan kepada kerjasama dan penyelarasan. Perbezaan ini menghalang usaha untuk mencari penyelesaian umum untuk isu-isu tertentu, tetapi juga membuat kesulitan untuk menentukan apabila tindakan kolektif sesuai dalam situasi tertentu.[37]

ASEAN Campur Tiga merupakan percubaan pertama untuk integrasi selanjutnya untuk meningkatkan hubungan sedia ada dengan China, Jepun, dan Korea Selatan. Ini diikuti oleh Sidang Kemuncak Asia Timur (EAS) yang lebih besar, termasuk ASEAN Campur Tiga serta India, Australia, dan New Zealand. Kumpulan ini bertindak sebagai prasyarat bagi Komuniti Asia Timur yang dirancang yang sepatutnya dicontohi selepas Komuniti Eropah yang kini tidak berfungsi. Kumpulan Orang Penting ASEAN telah ditubuhkan untuk mengkaji kejayaan dan kegagalan dasar ini. Pada tahun 2006, ASEAN diberi status pemerhati di Perhimpunan Agung Bangsa-Bangsa Bersatu.[38] Sebagai tindak balas, pertubuhan ini menganugerahkan status "rakan dialog" kepada PBB.[39]

Kumpulan ini menjadi ASEAN Campur Enam dengan Australia, New Zealand dan India, dan sebagai garis besar ekonomi, politik, keselamatan, sosio-budaya Asia Pasifik, serta ekonomi global.[40][41][42][43] Pengkodinan hubungan antara negara-negara ini telah menyaksikan kemajuan melalui pengembangan Perkongsian Ekonomi Komprehensif Daerah, perjanjian perdagangan bebas yang dicadangkan yang melibatkan 16 negara ASEAN Campur Enam. RCEP sebahagiannya akan membenarkan ahli-ahli untuk melindungi sektor tempatan dan memberi lebih banyak masa untuk mematuhi matlamat untuk ahli-ahli negara maju.[44]